全新火箭对阵猛龙夺冠阵容，休城内外线均完败，杜兰特恐难逆风翻盘_莱昂纳德_防守_年轻人
这个夏天，休斯顿火箭无疑成了休赛期的最大赢家。先是把杜兰特带进来，接着在保持核心阵容基本盘的前提下，继续补强多名实力派球员，立刻跃升成了人人眼中的冠军冲击者。不过同样在西部，雷霆、掘金、快船、湖人、独行侠、森林狼等队也都塞满了强援，整个西部一下子变成了群雄逐鹿的局面。要在这样的竞争格局里夺冠，显然需要先从豪强林立的西部分出一条路来。
火箭的现有阵容走的是有些“剑走偏锋”的路线。管理层愿意把高度和臂展拉满，内线和前场球员堆得密集，身高对对手形成明显压制；后卫线则偏向小个子控卫，弱化得分后卫的位置。这样的定位和风格，和当年猛龙击败巅峰勇士时的思路有些相像——以长臂防守和硬度取胜，靠团队轮转和高效高位接力来弥补个人得分的短板。但若把双方的阵容在各个位置上横向对比，火箭在多个点上仍显得处于下风。
核心球员层面，杜兰特和莱昂纳德依旧是联盟最顶级的小前锋之一。那个时期的莱昂纳德，攻防两端统治力极强，多少场总决赛都能靠个人强势发挥扭转局势，甚至有单场30分的爆发力；而杜兰特在总决赛中的表现虽因伤势而黯然受限，但他在场上的进攻效率和创造力仍然是联盟一流。若把两人放到“谁更强”的对比里，若以2019年的莱昂纳德和现今的杜兰特来比较，依然会给到一个微妙的结论：在当下的状态下，莱昂纳德的全面性和状态稳定性略胜一筹，杜兰特虽强但要依赖队友给力更多。
后卫线方面，猛龙当年的首发是洛瑞和丹尼·格林，替补席则是现在火箭的首发控卫范弗利特。洛瑞虽然身高并不突出，但他吃苦耐劳的身板和实打实的防守让对手难以轻易撬动；外线射程和得分能力也不容小觑。3D属性的格林在投射方面略显优势，跟随马刺夺冠经验也不少，但防守端的覆盖面与阿门相比略显逊色。范弗利特在当年打出最佳第六人的表现，甚至用“范乔丹”的称号在总决赛阶段打出那种爆发力。整条后场，猛龙显然在经验和稳定性上要强于火箭。
小前锋位置上，那个赛季的西亚卡姆在莱昂纳德身边更多承担角色属性，和现在的小史密斯定位接近，但在打法风格上更偏多面手。板凳席方面，猛龙拥有阿奴诺比这样具备潜力的替补大前锋，火箭则以芬尼-史密斯和伊森等年轻球员为主导，整体上前后场的竞争仍然不是一个“强者恒强”的对比。
谈及内线，猛龙那个时代拥有小加索尔和伊巴卡两位全明星级老将，虽说处在职业生涯的后段，但他们的外线三分能力让球队的外防和对手的轮转变得更具破坏力。火箭则通过续约亚当斯、引入卡佩拉，并和申京组成三中锋的组合。表面看三中锋有高度优势，但现实是只有申京具备外线投射能力，命中率却只有23%左右，成了一个明显的短板。
综合来看，猛龙的阵容安排显得更加合理、短板也更少。首发与替补之间的整体实力对比，除了莱昂纳德之外并没有明显的硬伤；在投射能力和总决赛级别的经验方面，猛龙都明显强于火箭。至于杜兰特，如今他已经进入三十多岁的阶段，靠个人单兵能力独自扛起整支球队夺冠的可能性越来越小，队伍若没有更稳固的支援，很难达到当年那种跨时代的成功。
至于火箭，年轻潜力股能否在新赛季迅速成长，才是最关键的一环。杜兰特的存在当然能带来稳定的火力输出，但让他承担起单兵扛鼎的压力显然并不可取。若火箭的年轻人们能在轮换中真正站稳脚跟，形成高效的二次进攻和防守覆盖，那么他们就足以成为西部另一股不可忽视的力量。让人期待的，是这个新阵容在新赛季到底能发展成什么样子，能否真正实现“以少胜多”的可能。我们拭目以待。
